Alvis Scorpion
Alvis Scorpion, véhicule de reconnaissance (Royaume-Uni)
Caractéristiques
Équipage 3 hommes.
Poids : 8,073 t.
Dimensions : longueur, 4,79 m; largeur, 2,23 m; hauteur, 2,10 m.
Moteur : Jaguar 4,2 1 de 6 cylindres à essence développant 190 ch (142 kW).
En 1967, la firme Alvis obtint un contrat portant sur la construction de 17 prototypes, dont le premier fut achevé en 1969. Les essais furent si concluants que le Scorpion entra en service l'année suivante. A la fin de 1970, la Belgique l'ayant commandé, une chaîne d'assemblage fut montée dans ce pays, à Malines. Les premiers Scorpion de série furent livrés à l'armée britannique en 1972. Dix ans plus tard, le total des commandes enregistrées dépassait les 3 000 exemplaires et la fabrication en série se poursuivait.
La caisse et la tourelle du Scorpion sont en aluminium. Le pilote est assis en avant et à gauche avec le moteur à sa droite. La tourelle, servie par deux hommes, se trouve à l'arrière. La suspension est assurée par des barres de torsion. Le train de roulement comprend cinq galets, un barbotin à l'avant, une poulie de tension à l'arrière. Il n'y a pas de rouleaux porteurs. Une jupe souple, repliée dans la partie supérieure de la caisse, peut être dépliée sur le pourtour du véhicule pour lui permettre de flotter. Le mouvement des chenilles assure la propulsion du véhicule à une vitesse d'environ 6 km/h.
Le modèle de base est armé d'un canon de 76 mm (une version allégée de celui du Saladin), dont le débattement vertical est compris entre - 10° et + 35°. La tourelle pivote sur 360°. La dotation en munitions est de 40 obus; elle est composée d'un assortiment d'obus à mitraille, de HESH (charge antichar à écrasement), d'explosifs, de fumigènes (émission par le culot) et d'éclairants. Une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm, dotée d'un approvisionnement de 3 000 cartouches, peut être utilisée soit comme arme de pointage, soit comme arme secondaire. Le véhicule peut être livré avec un moteur Diesel à la place du moteur à essence de série. Il dispose alors d'une autonomie très supérieure.
Le modèle de base a donné naissance à une famille complète de véhicules chenilles. Le Striker, armé de 5 missiles filoguidés Swingfire de British Aerospace, est la version antichar. Le transport de troupes Spartan peut embarquer, outre son équipage de 3 hommes, 4 combattants avec leur équipement complet. La version ambulance, qui n'a pas d'armement, est appelée Samaritan. Le véhicule de commandement Sultan est équipé d'une caisse nettement plus haute que celle du modèle de base. Le véhicule de dépannage Samson, qui utilise la caisse du Spartan, est doté de treuils, de bêches et d'autres équipements spécialisés. Le Scimitar a une caisse de Scorpion et une tourelle servie par deux hommes et armée du même canon Rarden de 30 mm que le Fox.