Destiné à remplacer l'AA-2 « Atoll », le missile soviétique à faible portée AA-8 « Aphid » (R60) a été identifié au milieu des années soixante-dix en même temps que l'AA-7 « Apex ». L'AA-8 était l'un des plus petits engins air-air guidés jamais construits.
Il arme le MiG-23 (deux ou quatre AA-8 fixés sous le ventre de l'appareil, plus deux AA-7 « Apex »), les MiG-21 de la seconde et de la troisième génération (deux AA-8 IR associés à deux AA-2 « Advanced Atoll » SARH), les Sukhoi Su-15 « Flagon » (deux AA-8 montés sous le fuselage, plus deux AA-7 « Apex », et les Yakovlev Yak-36MP « Forger A » de l'aéronavale (deux AA-8 IR montés en bout d'aile).
Etudié spécialement pour le combat rapproché, l'AA-8 est un engin bénéficiant d'une très bonne manceuvrabilité. Il est stabilisé par quatre ailes delta montées en queue et son guidage se fait par quatre surfaces canard.
En 1982, une nouvelle version Aphid-B (R-60M) fut mise au point avec une tête chercheuse refroid à l'hydrogene liquide avec un angle de vue de plus ou moins 20 degrés (résistance aux ECM, portée d'engagement réduite à 200m). Même si le missile standard de l'armée de l'air russe est le AA-11 archer (Vympel R-73), beaucoup de Aphid sont encore en service.