Classes Valiant et Churchill

SNA classes Valiant et Churchill (Royaume-Uni)

Caractéristiques
Déplacement : 4 400 t en surface, 4 900 t en plongée.
Dimensions : longueur, 86,90 m; largeur, 10,10 m; tirant d'eau, 8,20 m.
Appareil moteur : 1 réacteur à eau pressurisée actionnant 2 turbines à vapeur entraînant 1 arbre.
Vitesse : 20 noeuds en surface, 29 nœuds en plongée.
Immersion : opérationnelle, 300 m; maximale, 500 m.
Tubes lance-torpilles : 6 tubes de 533 mm à l'avant. Charge de base : panachage de 32 torpilles Mk 8 et Mk 24 Tigerfish de 533 mm, ou 64 mines Mk 5 Stonefish et Mk 6 Sea Urchin ; Autre composition possible : 26 torpilles de 533 mm et 6 engins antinavires Sub-Harpoon.
Missiles : aucun.
Équipement électronique : 1 radar de veille surface Type 1006, 1 sonar Type 2001, 1 sonar remorqué Type 2024, 1 sonar Type 2007, 1 sonar Type 2019, 1 sonar Type 197, 1 antenne radiogoniométrique, 1 système ESM (mesures électroniques d'appui), 1 direction de lancement de torpille DCB et 1 téléphone sous-marin.
Équipage : 103 officiers et matelots.

Constituant pour l'essentiel une ver­sion agrandie de la classe Dread­nought, mais entièrement conçu et réalisé par les Britanniques, le sous­marin nucléaire d'attaque (SNA) le Voilant (S 102), première unité de la classe du même nom, fut com­mandé en août 1960 et terminé en juillet 1966, c'est-à-dire un an plus tard que prévu, en raison de la priorité donnée au programme bri­tannique Polaris. Le second SNA de la classe Valiant, le Warspite (S 103), fut suivi par trois autres unités modifiées qui constituent la classe Churchill : il s'agit du Chur­chill (S 46), du Conqueror (S 48) et du Courageous (S 50), qui, ayant bénéficié de l'expérience acquise, ont la réputation d'être légèrement plus silencieux que leurs aînés. 

Quand les na­vires furent construits, l'armement consistait en torpilles antinavires Mk 8 de conception antérieure à la Seconde Guerre mondiale, en tor­pilles filoguidées pour la lutte anti­ sous-marine (ASM) Mk 23, mises au point dans les années cinquante, et en mines de fond Mk 5. Depuis, l'armement a été modernisé et com­prend la torpille Mk 8, la torpille filoguidée polyvalente Mk 24 Tigerfish, l'engin antinavire Sub­Harpoon et les nouvelles mises de fond Stonefish et Sea Urchin.