Aéroglisseur de lutte antimine SR.-N4

Aéroglisseur de lutte antimine SR.-N4 de la classe Mountbatten (Royaume-Uni)

Caractéristiques SR.N4 Mk 4
Dimensions : longueur, 39,67 m; largeur, 23,77 m.
Propulsion : 4 turbines à gaz de 3 169 ch actionnant 4 pales d'élévation et 4 hélices.
Poids : maximal, 223,400 t; type de charge, voir texte.
Vitesse : 60/65 noeuds.
Équipements électroniques : 1 radar de navigation, 1 système CAAIS d'action-information et 1 système de navigation Decca Hi-fix.

L'aéroglisseur de lutte antimine BHC SR.N4 Mk 4 de la classe Mountbat­ten ressemble à bien des points de vue à la version civile SR.N4 Mk 2 qui transporte passagers et véhicu­les automobiles. Sa capacité en car­burant est néanmoins beaucoup plus élevée. A son poids maximal, ce véhicule amphibie peut transporter jusqu'à 59875 kg de charge utile, en plus de son carburant, pour une sor­tie de dix heures. 

Tel qu'il est conçu, cet appareil peut mener à bien toutes les missions attribuées aux dragueurs de mines conventionnels. L'engin dispose ainsi de balais à câbles ou à influence, d'un chasseur de mines doté d'un sonar tracté, et d'un canot Gemini avec plongeurs et submersible télécommandé PAP-104. Le poste de commande, les quartiers attribués aux équipages et les ateliers se situent dans les deux espaces des­tinés normalement aux passagers (de part et d'autre du véhicule).
Dans la zone cargo, tous les instruments nécessaires sont disposés sur palet­tes, de façon à pouvoir passer faci­lement à d'autres missions antimines ou pour retransformer l'ensemble en engin d'appui logistique. L'éventail des équipements de communication et de navigation est fort large, comme l'exige d'ailleurs toute mis­ sien antimine, qu'elle soit de destruc­tion ou d'information.

Pour mener une opération à bien, plusieurs aéroglisseurs de lutte anti­mine seraient déployés de manière à former une unité de soutien avancée, qui constituerait ainsi une base mobile comprenant jusqu'à trois aéroglisseurs dans une zone minée ou suspecte, ou à ses abords immé­diats. Ces VCA balaieraient la région globalement tandis que les forces antimines conventionnelles nettoieraient les voies navigables.

En modifiant la rampe d'accès, il est facile de transformer l'aéroglis­seur antimine en mouilleur de mines.