AK-47 - Une arme de qualité
Une arme de qualité
L'AK47 est constituée de pièces en acier laminé, très soigneusement usinées, tandis que celles du Stgw 44 sont en acier estampé, un procédé de fabrication nettement plus économique. Le canon est traité au chrome nickel, comme c'est le cas pour la plupart des armes russes, tandis que le verrou, la culasse et la pièce de manœuvre sont en acier poli, ce qui facilite le nettoyage de l'arme après usage. La majorité des crosses d'AK47 sont en bois laminé et laqué en rouge foncé, quoique l'on en trouve aussi en noyer ordinaire. La plaque de couche présente une case avec ouverture à ressort, destinée au logement du nécessaire de nettoyage, dont la baguette se trouve en dessous du canon. La crosse en bois penche vers le bas et tend à être trop courte pour l'utilisateur de grande taille mais, même alors, l'arme est bien en main. Pour les parachutistes il existe une version spéciale, à crosse pliante, laquelle est l'exacte copie de celle du MP 38-40 allemand, à cela près qu'elle est de quelques centimètres plus longue.
Les organes de visée de l'AK 47 sont souvent à feuillets, la visée arrière étant graduée de 100 à 800 mètres, avec un cran de visée de combat stabilisant celle-ci à 300 mètres. Le feuillet avant peut être levé ou abaissé en le tournant dans son support au moyen du tournevis inclus dans le nécessaire de nettoyage. Quelques années après que l'AK 47 ait commencé à être fourni aux troupes, une visée de nuit y a été ajoutée, assemblée aux organes de visées et donnant au tireur deux points fluorescents, l'un au-dessus de l'autre, ce qui donne une précision correcte à 100 mètres. L'AK 47 est renommé pour sa fiabilité : l'arme supporte les conditions atmosphériques les plus défavorables en campagne, sans incidents de fonctionnement, marchant même après être tombée dans la boue ou avoir ingéré des grains de sable, ainsi que nombre de vétérans du Moyen-Orient ou du Viêtnam en ont fait l'expérience. Même les exemplaires les plus anciens, ceux qui comptent une dizaine d'années de service actif, ne posent pas de problèmes. L'AK 47 est tout à fait sûr, et permet au tireur moyen d'atteindre une cible de taille humaine jusqu'à 400 mètres, ce qui peut être jugé satisfaisant selon les standards militaires.
Bien que sa cartouche ne développe que la moitié de la puissance de la munition d'infanterie normale, l'arme relève considérablement lors du feu automatique et ne peut être employée qu'en courtes rafales. Ceci est dû en partie à la configuration de la crosse, dont la pente ne transmet pas directement le recul à l'épaule, selon une ligne la joignant au canon (comme le fait, par exemple, la crosse du M 16). La sûreté de fonctionnement de l'AK 47 est en rapport avec la robuste constitution de son chargeur : la forme incurvée est indispensable pour une alimentation sans problème, et les lèvres du chargeur renforcées préviennent les incidents, dont la cause, avec d'autres armes, doit être souvent recherchée dans des lèvres de chargeur tordues ou cassées.
Trois sortes de chargeurs existent pour cette carabine : le plus commun est estampé de lignes courbes; un autre est fait d'un matériau plus épais, avec des côtés plats et un chargeur raccourci à 10 coups, qui est utilisé en même temps que le tromblon lance-grenades en forme de coupe, vissé à l'extrémité du canon, dans lequel une grenade à main est placée au-dessus d'un disque, sa bague de sécurité étant ôtée. Lorsque la grenade est mise à feu, une poussée d'air se produit qui l'envoie en une haute trajectoire par-dessus la tête de l'ennemi. Le manche de la grenade saute aussitôt que le corps de ladite grenade est sorti du tromblon. D'autres grenades à fusil peuvent être tirées en utilisant un tube normal lance-grenade vissé sur le canon. Ajoutons un mot au sujet du tube de l'outil de nettoyage, fourni avec cha-que fusil. Ce petit accessoire com-porte diverses entailles : vide, il peut servir de manche pour la baguette de nettoyage ou le tournevis. Le couver-cle supérieur du tube s'adapte à la bague de l'extrémité du canon et devient ainsi un dispositif de manœuvre, (ou d'entraînement), dont le petit trou permet de tirer des cartouches à blanc, créant une pression suffisante pour faire fonctionner le mécanisme à gaz de l'arme. L'écouvillon et l'agrafe porte-chiffon s'adaptent sur la baguette de nettoyage, tandis que le tournevis a un petit dispositif pour dégager les goupilles du fusil et pour régler le guidon.