Handley Page 0/100 et 0/400
Handley Page 0/100 et 0/400 (Royaume-Uni)
Caractéristiques Handley Page 0/400
Type : bombardier lourd.
Moteurs : 2 moteurs à pistons Rolls-Royce Eagle VIII de 12 cylindres en V de 360 ch.
Performances : vitesse maximale, 156 km/h; plafond pratique, 2 590 m; autonomie, 8 h.
Poids : à vide, 3719 kg; maximal au décollage, 6 350 kg.
Dimensions : envergure, 30,48 m; longueur, 19,16 m ; hauteur, 6,71 m; surface alaire, 153,10 m2.
Armement : jusqu'à 5 mitrailleuses Lewis de 7,7 mm sur affûts pivotants, et une charge de bombes maximale de 907 kg.
Conçu en un temps record en réponse à une spécification émise en décembre 1914 par l'Amirauté britannique concernant un bombardierpatrouilleur bimoteur, le Handley Page 0/100 devait constituer le plus gros aéroplane jamais construit en Grande-Bretagne.
Le 0/100 était propulsé par deux moteurs Rolls-Royce Eagle II de 266 ch logés dans des nacelles blindées installées entre les deux plans, très près du fuselage. Le premier prototype comportait un habitacle fermé et vitré dont le plancher et les cloisons étaient protégés par des plaques de blindage. Testé en vol pour la première fois le 17 décembre 1915, le 0/100 afficha des performances insuffisantes. Le second prototype reçut alors un poste de pilotage à l'air libre et à deux places (un poste de tir étant prévu dans la pointe avant) ; les plaques de blindage de l'habitacle et une bonne partie de celles des fuseaux moteurs furent démontées, et les moteurs (à refroidissement par eau) furent pourvus de nouveaux radiateurs.
Constitué en août 1916, le premier squadron équipé de Handley Page 0/100 fut engagé sur le front occidental, en France, à la fin du mois d'octobre ou au début du mois de novembre; il devait effectuer son premier raid de bombardement dans la nuit du 16 au 17 mars 1917 contre un noeud de communication ferroviaire allemand.
Livré à partir du début de l'année 1918, le 0/400 différait du 0/100 par ses moteurs Rolls-Royce Eagle plus puissants, son système d'alimentation en carburant plus performant et son nouveau dispositif de démarrage des propulseurs à air comprimé. Si la production du Handley Page 0/100 ne dépassa pas quarante-six unités, le 0/400 entra en service avant le terme du conflit : 40 machines de ce type bombardèrent plusieurs objectifs du bassin de la Sarre dans la nuit du 14 au 15 septembre 1918, la charge offensive de certains appareils comprenant une bombe de 750 kg (la plus lourde jamais mise en oeuvre par l'aviation britannique au cours de la guerre).