Classes Narwhal et Glenard P. Lipscomb

SNA classes Narwhal et Glenard P. Lipscomb  (Etats Unis)

Caractéristiques Narwhal
Déplacement : 4 450 t en surface, 5 350 t en plongée.
Dimensions : longueur, 95,90 m; largeur, 11,60 m; tirant d'eau, 7,90 m.
Appareil moteur : 1 réacteur à eau pressurisée General Electric S5G actionnant 2 turbines à vapeur entraînant 1 arbre.
Vitesse : 18 nceuds en surface, 26 nœuds en plongée.
Immersion : opérationnelle, 400 m; maximale, 600 m.
Tubes lance-torpilles : 4 tubes de 533 mm au milieu du navire.
Charge de base : 11 torpilles Mk 48, 4 engins Sub­Harpoon, 4 missiles de croisière Tomahawk et 4 missiles ASWSOW.
Équipement électronique : 1 radar de veille surface BPS-11, 1 groupement sonar BQQ-2 ou BQQ-5 (ce dernier avec dispositif remorqué), 1 direction de lancement de torpille Mk 113 ou Mk 117, 1 système de transmission par satellite WSC-3, 1 système ESM et 1 téléphone sous-marin.
Équipage : 120 officiers et matelots.

Caractéristiques Glenard P. Lipscomb
Déplacement : 5 800 t en surface, 6 840 t en plongée.
Dimensions : longueur, 111,30 m; largeur, 9,70 m; tirant d'eau, 9,50 m.
Appareil moteur : 1 réacteur à eau pressurisée Westinghouse S5Wa avec transmission turbo­électrique entraînant 1 arbre.
Vitesse : 18 nceuds en surface, 24 nceuds en plongée.
Immersion : opérationnelle, 400 m; maximale, 600 m.
Tubes lance-torpilles : 4 tubes de 533 mm au milieu du navire.
Charge de base : comme pour le Narwhal.
Équipement électronique : comme pour le Narwhal.
Équipage : 120 officiers et matelots.

Ces deux classes de SNA, dont cha­cune ne compte qu'une seule unité, servent de bancs d'essai pour des techniques sous-marines nouvelles d'une importance majeure. Le Narwhal (SSN 671) fut construit en 1966-1967 pour expérimenter le système de réacteur à circulation libre 55G. Ce système utilise la convection naturelle (évitant ainsi le recours aux pompes de circulation ainsi que l'équipement électrique et les commandes qui y sont associés) pour les opérations de transfert de la chaleur jusqu'aux générateurs de vapeur, ce qui, à basse vitesse, neutralise de façon efficace l'une des principales sources de bruit des sous-marins nucléaires classiques. Le navire est par ailleurs en tout point semblable aux Sturgeon, et il recevra un équipement et des mis­siles nouveaux lors d'un radoub de routine.

Beaucoup plus que le Norwhol, le Glenard P. Lipscomb, construit entre 1971 et 1973, servit à tester un appareil de propulsion à transmis­sion turbo-électrique qui permet d'éliminer les bruyants réducteurs des turbines à vapeur standard, et marque au niveau des machines l'apparition de nombreux dispositifs nouveaux et plus silencieux. Cepen­dant, comme cet ensemble est beaucoup plus lourd et encombrant que l'appareillage normal, il a l'inconvénient de rendre le navire moins rapide en plongée que les classes de SNA américains produits à la même époque.