FM Berthier - Le Vickers-Berthier MKIII

Le Vickers-Berthier MKIII
L'arme réglementaire indienne n'est autre que le F.M. Berthier de 1922 modifié selon le goût anglais. L'arme d'Ishapore est très semblable à l'arme d'essai ; on doit cependant signaler les points de détail et les améliorations ci-après : Renforcement général de toutes les parties composant l'arme, abandon de la crosse droite en prolongement de l'axe du canon pour une crosse à pente, plus conventionnelle, et semblable à la crosse du fusil Lee-Enfield. On se rappellera que la commission d'examens de Versailles avait critiqué cette crosse droite qui rendait, selon elle, malaisée une prise de ligne de mire rapide. La nouvelle crosse a été munie d'une épaulière rabattable afin que l'arme soit mieux maintenue dans la position du tireur couché. La poignée-pistolet a été étoffée ainsi que le levier sélecteur de tir qui est commandé par un large bouton moleté commodément placé derrière la queue de détente. La hausse a été traitée comme un appareil de précision de pièce d'artillerie et le garde-main supprimé.
Une poignée de portage servant également de levier lors du démontage rapide du canon représente l'une des modifications les plus importantes et les plus utiles apportées à l'arme d'origine. Le canon lourd démontable a été débarrassé de ses ailettes et un frein de bouche avec déflecteur ajouté à son extrémité. Enfin, un bipied repliable a été fixé sur la tubulure à gaz près du régulateur.
L'arme présente un aspect massif ; elle est en fait plus une mitrailleuse légère qu'un fusil mitrailleur. Elle est également assez compliquée dans sa forme et les diverses pièces qui la composent exigeaient des passages répétés à la machine-outil, rendant la manufacture longue et coûteuse. En contrepartie, l'arme était conçue pour résister aux ans et sa finition est remarquable ; il reste, dans le "Vickers-Berthier", quelques archaïsmes qui constituent en quelque sorte les lettres de noblesse d'une très longue lignée dont l'arme d'Ishapore fut le dernier représentant, mort sans laisser de descendance.