Classe Tench
Classe Tench (Etats-Unis)
Caractéristiques Classe Tench
Déplacement : en surface, 1 570 t; en plongée, 2 415 t.
Dimensions : longueur, 95 m ; largeur, 8,31 m; tirant d'eau, 4,65 m.
Appareil moteur : 4 diesels de 5 400 ch et 2 moteurs électriques de 2 740 ch, entraînant 2 arbres.
Vitesse : en surface, 20 noeuds; en plongée, 9 noeuds.
Autonomie : en surface, 13245 milles à 10 noeuds; en plongée, 127 milles à 4 noeuds.
Armement : 1 ou 2 canons de 127 mm; 10 tubes lance-torpilles (6 sur l'avant et 4 sur l'arrière) pour 28 torpilles.
Équipage : 81 officiers et matelots.
Les sous-marins américains de la classe Tench constituent les représentants les plus achevés de la lignée de submersibles dérivés de la classe P. Extérieurement, ils étaient pratiquement identiques aux Balao. Sur les vingt-cinq bâtiments achevés avant la fin des hostilités, seule une dizaine participa à des opérations en dehors des eaux territoriales américaines (aucun d'entre eux ne fut perdu). Trente-trois unités devaient au total être construites entre 1944 et 1946, au lieu des cent trente-quatre initialement prévues.
Les deux classes n'en comportaient pas moins plusieurs différences notables. La principale d'entre elles concernait l'appareil moteur. Sur les Balao, chacun des quatre diesels commandait directement un générateur, qui servait à la fois à recharger les batteries et à alimenter les moteurs électriques lors de la navigation en surface.
Chacun des deux arbres était entraîné par deux moteurs électriques par l'intermédiaire d'un démultiplicateur. Ce dispositif était très bruyant. Les démultiplicateurs étaient par ailleurs coûteux, fragiles, et sujets à de nombreuses pannes aux conséquences dangereuses.
Les constructeurs américains inaugurèrent avec les Tench un nouvel appareil moteur ne comportant que deux moteurs électriques en prise directe avec les arbres occupant beaucoup moins de place.
La disposition des ballasts et des réservoirs de combustible était généralement mieux étudiée.